Sinds 2008 heeft Ivo van Emmerik een aantal werken gemaakt die door hun titel zijn verbonden met Italo Calvino’s De onzichtbare steden, de klassieke roman uit 1972 over de machtige keizer Kublai Khan en de beroemde ontdekkingsreiziger Marco Polo die de steden beschrijft die hij heeft bezocht. Deze steden zijn in feite denkbeeldige plaatsen waar een bepaald aspect van het leven naar voren komt, waardoor die beschrijvingen het karakter krijgen van filosofische speculaties.

Het eerste werk in deze serie was het pianostuk Ersilia uit 2008, naar de gelijknamige ‘stad van uitwisselingen’ in het boek, waarin vijf verschillende ‘thema’s’ zich in een soort caleidoscopische afwisseling ontwikkelen en voortdurend op verschillende manieren met elkaar verbonden zijn. Deze thema’s hebben geen vaste vorm en veranderen herhaaldelijk van kleur. “… spinnenwebben van vervlochten verhoudingen die een vorm zoeken”, zo beschrijft Calvino de dynamiek van deze onzichtbare stad. Net als de inwoners van Ersilia kunnen de luisteraars de proporties ontdekken in de verwevenheid van vormen en texturen waarmee deze compositie is opgebouwd. Net als het verhaal lijkt het een oefening in maken: creëren, afbreken en herinneren, opnieuw zoeken naar de juiste vorm.

Ersilia was written with financial support from the Performing Arts Fund NL in 2008. 

released October 1, 2021
Hanke Scheffer, piano
Ivo van Emmerik, composer

recorded March 22, 2021 in the Arkezaal, Muziekcentrum Enschede
recording & mastering: Wouter Lorist
cover photography: Sheeyla Gerard